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Jos Verstappen: «Max hat im Kart
mehr gelernt als im Auto»
Die Verstappens: Vater Jos und Sohn Max © Red
Bull Media
Wie schon bei den letzten
Ausgaben veröffentlichen wir an dieser Stelle den einen oder anderen
Artikel
aus dem vierteljährlich erscheinenden Magazin von ASS. Das Interview mit Jos
Verstappen,
dem Vater des viermaligen Formel-1-Weltmeisters Max Verstappen,
dürfte vor allem für Eltern
von jungen Kartfahrern und Kartfahrerinnen von
Interesse sein.
Jos Verstappen (53) hat als Formel-1-Pilot
nie die ganz grossen Erfolge feiern können. Zwei dritte Plätze
1994 an der
Seite von Michael Schumacher bei Benetton waren die Höhepunkte. Dazu kam ein
Feuerunfall in Hockenheim, der ihn über Nacht weltberühmt machte. Als Jos 2003
seinen Formel-1-Helm
an den Nagel hängte, war Max sechs Jahre alt und fuhr
bereits Kart. Von diesem Zeitpunkt an kümmerte
sich Verstappen sr.
ausschliesslich um die Karriere seines Sohnes. Wohin diese Karriere führte,
ist
hinlänglich bekannt. Max Verstappen ist mit 68 GP-Siegen und vier WM-Titeln der
erfolgreichste
Formel-1-Fahrer der vergangenen zehn Jahre. Für Sie, liebe Leser
und Leserinnen, erinnert sich sein
Vater an die Anfänge, erzählt aus dem
Nähkästchen und gibt Tipps, worauf Eltern von Kartbuben und
-mädchen achten
sollen.
Wie alt war Max, als er zum
ersten Mal im Kart sass?
Jos Verstappen: Viereinhalb Jahre.
Hat er dich gedrängt oder hast du
ihn zum Kartfahren mitgenommen?
Er rief mich damals an. Er war gerade vier Jahre alt geworden. Ich wollte
eigentlich, dass er erst mit
sechs Jahren anfängt. Aber er hat sich
durchgesetzt.
Das ist sehr früh. Wann hat er
sein erstes Rennen absolviert?
Da war er sieben Jahre alt. Es war ein Rennen in den Niederlanden.
Da durfte er
schon mit sieben fahren.
Hattest du damals schon ein
klares Ziel vor Augen oder wolltest du mit deinem Sohn einfach
Spass haben?
Wir konnten damals natürlich nicht wissen, wohin uns der Kartsport führen und
welche Erfolge Max
einfahren würde. Deshalb stand der Spass an erster Stelle.
Wir haben viel Zeit zusammen verbracht
und diese auch genossen. Wir sind immer
mit unserem Bus zu den Rennen gefahren.
Das sind sehr schöne Erinnerungen.
Wie viel Druck hast du in dieser
Zeit aufgebaut? Man hört immer wieder Geschichten,
du seist sehr streng mit ihm
gewesen.
Es gibt tatsächlich viele Leute, die sagen, ich sei mit Max nicht nur streng,
sondern auch böse gewesen.
Max hat das aber selber nicht so empfunden.
Natürlich gab es Momente, da war ich zornig auf ihn.
Da habe ich mit ihm
geschimpft und hin und wieder bin ich auch übers Ziel geschossen.
Aber das
gehörte halt irgendwie auch dazu. Und einen gewissen Druck braucht es im
Kartsport.
Die Frage ist wahrscheinlich: ab
welchem Alter?
Bei uns hat sich der Druck definitiv erhöht, als Max anfing,
internationale Rennen zu bestreiten.
Bis elf fuhr er nur nationale Rennen.
Max Verstappen (mit Vater Jos) als
CRG-Werksfahrer © CRG
Hast du am Anfang als Vater am
Kart deines Sohnes geschraubt?
Ja, auch später noch. Ich habe auch die Motoren gemacht. Aber bis zwölf war ich
«Mädchen für alles».
Danach hat Max werkseitige
Unterstützung bekommen?
Ja, CRG hat ihn unter Vertrag genommen. Von da an wurde es wie gesagt professioneller.
Aber ich habe auch damals noch nach den Motoren geschaut.
Wurde deine Erziehung durch das
professionelle Umfeld für Max noch strenger?
Nicht unbedingt. Und man kann das auch nicht verallgemeinern. Manche Kinder
brauchen in diesem
Alter eine strenge Hand, andere nicht. Das ist eine
Charakterfrage. Und hat viel mit Disziplin zu tun.
Für Eltern ist das
schwierig, hier das richtige Mass zu finden.
Was war in diesem
Karriereabschnitt von Max besonders wichtig?
Die richtigen Leute um sich herum zu haben.
Das stelle ich mir in einem
Sport, der viele Trittbrettfahrer und Schaumschläger anzieht, sehr
schwierig
vor.
Das ist es auch. Es braucht Zeit, bis man die richtigen Leute um sich geschart
hat. Und bis man weiss,
wem man vertrauen kann, wer erfolgreich sein will und
wer eine Ahnung vom Kartsport hat.
In diesem Sport lebt man ständig in einer
Abhängigkeit. Du weisst nie, wie gut dein Motor im Vergleich
zur Konkurrenz
ist. Da Vertrauen aufzubauen, ist sehr schwierig und verlangt viel
Menschenkenntnis.
Hin und wieder täuscht man sich auch in einer Person. Das
sind dann die Enttäuschungen,
die man verarbeiten muss. Aber auch die gehören
dazu. Und aus diesen Fehlern lernt man.
Max ist zum Ende seiner
Kartkarriere auch Schaltkart gefahren. Viele Leute behaupten,
dass du dir damit
den runden Fahrstil, den es später auch im Auto braucht, kaputt machst.
Wie
stehst du dazu?
Wenn du das richtige Gefühl dafür hast, ist das überhaupt kein Problem. Max hat
hin- und hergewechselt.
Er war dadurch nicht langsamer. Er hat sich der
Situation angepasst und war in beiden Karts schnell.
Wann hast du als Vater gemerkt,
dass Max das gewisse Etwas hat?
Schon sehr früh. Da war er sechs Jahre alt. Da hat er einen grossen Schritt
gemacht, hat die
Zusammenhänge begriffen und fuhr danach noch schneller. Max
hat von seinen ersten 60 Rennen 59
gewonnen. Bei dem einen, das wir nicht
gewonnen haben, hatten wir ein Motorenproblem.
Max’ Werdegang hat sich also
schon sehr früh abgezeichnet.
Ja, er hatte auch eine Eigenschaft, dass er in den ersten zwei Runden immer
schneller war als
seine Gegner. Er hat es verstanden, auch aus kalten Reifen
möglichst viel Grip herauszuholen.
Dadurch hat er sich immer schon zu Beginn
der Rennen Vorteile verschaffen können.
Max Verstappen stieg vom Kart direkt in die
Formel 3 auf © Red Bull Media
Wie wichtig ist es letztendlich,
im Kartsport Erfolg zu haben? Hat man Max auf seinem späteren
Karriereweg
darauf angesprochen?
Es wäre falsch zu sagen, dass der Erfolg nicht wichtig ist. Vor allem ist er
für das Selbstvertrauen
sehr entscheidend. Du kannst von dir nur glauben, dass
du der Beste bist, wenn auch die Ergebnisse
stimmen. Du musst Rennen oder
Meisterschaften gewinnen, um weiter zu kommen. Aber es ist richtig,
dass mit
dem Wechsel in den Automobilrennsport die Leute nicht mehr ständig nach deinen
Erfolgen im Kart fragen. Du machst da ein neues Kapitel auf und musst dich
wieder neu beweisen.
Wie habt ihr das neue Kapitel
aufgeschlagen?
Das hat mit dem einen oder anderen Test in einem Zweiliter-Formel-Renault
begonnen. Danach hatten
wir die Gelegenheit, den Formel 3 aus der damaligen
Euroserie zu testen. Dieses Auto war perfekt auf Max
zugeschnitten. Er hat sich
sofort wohl gefühlt, hat immer wieder betont, dass dieses Auto ähnlich zu
fahren
sei wie ein Kart. Ausserdem hat es ihm gefallen, dass er bereits mehr
Power zur Verfügung hatte als im
Formel Renault oder in einem Formel 4. Deshalb
haben wir dann die Formel 4 ausgelassen und sind 2014
direkt in die
Formel-3-Euroserie eingestiegen.
Würdest du das wieder so machen?
Im Fall von Max – ja. Aber man darf nicht vergessen. Er war
damals schon 16. Heute sitzen die Kids schon
mit 14 im Rennauto. Da macht es
dann vielleicht schon Sinn, wenn sie zuerst Formel 4 fahren, bevor sie in
eine
Formel 3 gehen.
Zu was tendierst du: Möglichst
rasch in den Automobilsport wechseln oder doch noch etwas länger
Kart fahren?
Es hat Max gut getan, dass er länger im Kart geblieben ist. Ich bin überzeugt,
dass er dort mehr gelernt hat.
Jos und Max Verstappen haben schon vieles
durchgemacht © Red Bull Media
Eine Frage, die auch immer wieder
auftaucht: Soll man seine Automobilsportkarriere im Formelsport
beginnen oder
lieber im Tourenwagen/GT-Bereich?
Ich bin definitiv für den Weg über die Formelsportklassen. Das ist immer noch
der beste Ausbildungsweg,
auch wenn er tendenziell kostspieliger ist.
Ihr seid im Laufe der
Formel-3-Saison dann zu Red Bull gekommen.
Das ist richtig. Und danach ging alles sehr schnell. 2015 fuhr Max schon Formel
1. Das ist sicher
aussergewöhnlich. Aber er hat die Chance gekriegt und er hat
sie genutzt. Ich muss allerdings auch sagen,
dass wir drei Mal bei Red Bull
vorstellig wurden. Und wir die ersten Verträge nicht sofort unterschrieben
haben.
Es ist also auch da wichtig, Vertrauen aufzubauen und Leute um sich zu
haben, die einen unterstützen,
um die richtige Entscheidung zu treffen.
Hast du selber Sponsoren suchen
müssen?
Im Kart mussten wir keine Sponsoren suchen. Als er zu CRG kam, genoss er
Werksunterstützung.
Für die Formel 3 haben wir dann auch ein paar Sponsoren
gebraucht. Das war aber vor mehr als zehn
Jahren. Der Rennsport ist inzwischen
noch teurer geworden. Schon allein eine Kart-Saison kostet deutlich
mehr als zu
unserer Zeit.
Wie weit kommt man heutzutage
noch ohne fremde Unterstützung?
(Überlegt lange.) Wenn einer richtig gut ist, dann kommt er auch heute
noch weiter. Aber er oder sie muss
schon was Spezielles haben.
So wie dein Sohn. Jos, Vielen
Dank für das Interview und weiterhin viel Spass bei deinen Rallyes!
Jos Verstappen lässt es heute bei Rallyes
fliegen... © Red Bull Media
MOTORSPORT.CH
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